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251年十一月，东吴皇帝孙权到南郊祭祀天地，在回宫过程中突然中风，一病不起。已经年过古稀的孙权自知来日无多，于是征召诸葛恪入朝。次年二月，孙权还没有病死，宫内却发生了一件谋杀大案，皇后居然被宫人活活勒死。两个月后，孙权才撒手人寰。那么孙权临死前，她最宠爱的皇后为什么会遭到暗杀呢？

一、孙权的皇后是谁？

常言道英雄难过美人关，孙权虽然不及曹操、刘备，但也算三国时期的一位厉害人物了，所以他的后宫中有不少绝色佳人。孙权早期最喜欢的是步夫人以及王夫人，此外还有袁夫人。可是孙权比较长寿，而步夫人、王夫人先后离世，就在这时候，一位妙龄少女进入了孙权的视野，她就是潘夫人。

潘夫人的父亲是一名小官吏，因违反法律而被处死，于是潘夫人与姐姐被充入宫中，负责织布的工作。有一次，孙权见到了年轻貌美的潘夫人，惊为天人，“召充后宫”。243年，62岁的孙权老来得子，取名孙亮，而这个儿子正是潘夫人所生。当时，孙权已经年纪很大了，因此对潘夫人以及孙亮十分宠爱。

二、太子与皇后

孙权晚年，在继承人问题上出现失误，结果引发“南鲁党争”。朝臣也分为两派，一部人支持太子孙和，另一部分人支持鲁王孙霸。为平息这场储位争夺，孙权在女儿孙鲁班的怂恿下，于250年废掉太子孙和，赐死了鲁王孙霸，最终立年仅八岁的孙亮为太子。第二年五月，孙权下诏，册立了他称帝后的第一任皇后，即潘夫人。

原来孙权自229年称帝以来，一直没有册立皇后，他原本打算立步夫人，但遭到了朝中大臣的反对，最终没有实现。直到251年，孙权力排众议，立潘夫人为东吴的第一任皇后。也就是说，此时潘夫人以及她的儿子孙亮，成为东吴最得宠的人。然而，潘夫人工于心计，“性险妒容媚”，“谮害袁夫人等甚众”。

三、是谁谋杀皇后？

根据史书记载，孙权病重后，潘皇后日夜在皇帝照顾，十分辛苦，再加上她的身体一直不好，因此十分疲惫。就在这个时候，一些宫女、宦官趁潘皇后休息的时候，“共缢杀之”。他们还以说皇后是因突疾病而死，不料事情还是泄露了，“坐死者六七人”。那么，到底是谁在幕后策划的这场谋杀呢？

应该是中书令孙弘！原来在孙权病重期间，潘皇后曾派人向孙弘询问“吕后专制故事”。由于孙亮年纪尚幼，潘皇后想效法西汉的吕后临朝称制。孙弘作为顾命大臣，自然不愿意女主临朝，来分割自己的权力。所以孙弘利用自己在宫内任职的便利，策划了这场谋杀案。孙权死后，孙弘还想诛杀另外一位顾命大臣诸葛恪，不过这次他失败了。