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皇帝为了表示自己是明君，不会滥杀大臣，尤其是那些开国功勋，会给他们吃“定心丸”，最常见的手段就是赐予开国功臣免死金牌，或称为免死铁券。大臣们就天真的认为，有了免死金牌后，自己多了一个护身符，甚至可以横着走。

果然，不久后李渊就于太原起兵反隋，设置了大将军府，刘文静被任命为军司马，直接参与军事策划。在之后的进军路上，刘文静还曾亲自领军出战，潼关隋军就是被他一手击溃的，为大唐的建立有着不可磨灭的贡献。尽管在李渊心目中，刘文静与裴寂还有些差距，但客观来说，刘文静的文韬武略并不输于裴寂。

唐军入主长安后，渊当上了唐王和大丞相，刘文静又被册封为鲁国公，授光禄大夫，转大丞相府司马。唐朝建立后，李渊登基称帝，又征拜刘文静为纳言，与丞相地位差不多。由此可见，对于刘文静的贡献，李渊还是比较认可的。之后，李渊就开始论功行赏，并且给开国功臣颁发了免死金牌。言下之意就是，跟着我老李打天下，我是不会亏待你们的，你们不用担心。

据说，李渊刚开始只是打算敲打一下刘文静，并没想真的干掉他。真正置刘文静于死地的，而是宠臣裴寂，他对李渊说了这么一段话：“文静才略，实冠时人，性复粗险，忿不思难，丑言悖逆，其状已彰。当今天下未定，外有勍敌，今若赦之，必贻后患。”

刘文静临死之前，突然想起了陶朱公范蠡的名言，不禁仰天长叹：“高鸟逝，良弓藏，故不虚也。”