与拉玛相会 第5部分

诺顿抬头望，他的目光呆呆地望着圆柱世界的对面，低声慢慢说：“老天爷！”他意识到“下一次”差不多已经光临。

在圆柱海无穷无尽的弧线深处，一个大海潮正以排山倒海之势向他们涌来。

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十二章必须离开这里

诺顿首先考虑到的是飞船。

“大力号！”他口祖，“报告飞船情况！”

“队长，一切正常，”从副队长那里传来了令人宽慰的回答，“我们感到轻轻震动了一下，但这不会损坏什么东西。“拉玛”的飞行方位稍有变化，大约有0.2度。“拉玛”的自转速度也稍有改变。过几分钟就可以得到这方面的精确报告了。”

“中士，”队长急切地说，“现在就看你的了！我们怎么办？”

巴纳斯中士把船完全停稳，脸上丝毫也看不到什么惊慌失措的表情，这使诺顿队长松了一口气。

“我希望能把水深搞清楚，”她说，“如果我们在深海区，就没什么可担心，的。”

巴纳斯中士将锚抛了下去。锚在五米深的地方就碰到底。

“起锚！”她对船上水手喊：“我们必须离开这里！”，、中士迎着海浪把船全速开了过去。海浪现在离船只有五公里了。队长第一次听到了海浪渐渐逼近的咆哮声——他从没想到会在“拉玛”听到遥远、但却又是肯定无疑的海浪呼啸声。

巴纳斯中土关掉马达，再把锚抛了下去，锚下去30米，还没碰到底。

“没问题了，”她松了一口气说，“不过，要让马达－直转着。”

巴纳斯中土一定已经看到了同伴脸上的表情，就竭力压倒海浪的咆哮声喊道：“你们怕什么？比这更大的浪头我都经历过。如果我们非得跳水不可，大家要听我的命令。现在大家检查一下自己的救生衣。”

海浪继续上涨，它向上涌起，到顶点时又跌落下去。可是，几秒钟的工夫，海浪又突然泄了气，好橡有人从它底下抽掉了基础，土崩瓦解了。一分钟以后，浪头涌到他们船边，而‘决心号”仅仅不过上下颠簸了几下，巴纳斯中士就趋势调转船头，全速向北驶去。

喧闹的波浪过去之后，水面上留下了杂乱无章的漩涡流，也搅起了一股特别的酸味——吉米很恰当地将它比作“碾烂了的蚂蚁味”。虽说这种气味不太好闻，但并未有人因此而晕船。这个情况非常离奇，人类生理学家尚不能加以解释。

但随后发生的事情就象睛天霹雳，越发使他们目瞪口呆，从不到一百米远的地方，一个转动着的象大轮子的东西慢慢从水里浮了上来。长约五米，闪闪晶亮的金属轮辐湿淋淋地冒出了海面，在“拉玛”强烈光线照耀之下，它们转动了一会儿，然后哗的一声又回到海里去。它好象是一只有管状手臂的巨大海星，突然跃出了水面。

乍一看，很难辨认出那究竟是动物还是机器，过了一会儿，它扑咚一声翻过身来，下半截泡在水里，随着大浪过后引起的水面的上下起伏，它一上一下地颠簸着。

他们现在看到了九条手臂，那些手臂明显地都有关节，它们从中心圆盘处呈辐射状伸展出来。有两条手臂因外关节部分断开而残缺不全，其它手臂组成了一组复杂的机械手装置.这使吉米很清楚地想起他所碰到过的大蟹。

圆盘当中有一个小小的突起，上面有三只大眼睛，两只紧闭着，一只睁开——而这只睁开的眼睛看上也是黯淡无光、视而不见的。

过了一会儿，他们发现这个怪物不是孤零零的一个，另外还有两个看上去象特大龙虾那样的小海兽，它们正绕着它游动，并一片一片地往下撕那仍然动弹着的躯体，它们熟练地分割着那怪物.那怪物有爪子，看来完全可以对付那两个攻击者，但它却束手待毙，毫无反抗的意思.’“嗨，队长，”吉米低声耳语说：“你看见了没有——它们并不在吃它，它们根本就没有嘴。它们只不过在把它分割成小块。｀蜻蜓号‘遇到的就是这种情况。’“你说得对，它们正在拆它，……象……象拆一台报废了的机器那样。…‘诺顿皱起了鼻子，“可是，没有一台报废了的机器会发出这种怪味来啊。”

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十三章怪蜘蛛

这天，吃完了最后一顿饭，诺顿、罗德里戈、卡尔弗特以及劳拉.厄恩斯特观看了从水星英菲奴转播站特地为他们播发的晚场电视新闻片。他们怀着特别的兴趣观看了吉米拍摄的有关“拉玛”南半球的情况以及他如何横渡圆柱海而回家的经历——这段情节使所有的电视观众大为振奋。

当他们正在心中作呕地观看巨大的海星被捕者一片片肢解的情况时，突然，他们发现这里已不再仅仅是他们几个人，营地里出现了一个外来者，第一个注意到外来者的是劳拉·厄恩斯特，她落地一怔，随后说：｀别动，毕尔。你慢慢把脸转向右边看看。’诺顿把头转向了右边。十米开外有一一个长着三条细长腿的东西，髓上面一个球形身躯，那个身躯还没一个足球大。环绕身子分布着三个很大，但毫无表情的眼睛，那些眼睛显然可以使它具有360度的视野。那东西身子下又拖着三条鞭子似的卷须。它不及人高，看上去单薄得很，大概不会构成什么危险。

“大夫，你说那是什么？”他关掉电视新闻片的声音悄声问。

“这是‘拉玛’世界里司空见惯的三重对称。我看它是不会危害我们的，但有点令人作呕——它们可能象腔肠动物的鞭毛那样有毒坐那东西漠然打量了他们几分钟后，突然移动起来。它用每条腿交替作支点，使身休飞旋着向前移动。他还觉得它每走几”步”，似乎就要改变一次旋转方向，它的最高运动速度估计每小时至少可达30公里。

它围绕营地疾飞迅跑，查看每件设备，轻轻地抚摸临时支起的床、椅子和桌子，通讯设备，罐头食品，激光便桶，照相机，水箱，工具等等——看来，除了没理会这四个瞪着眼的人外，它没放过任何东西。

那东西好象已经结束了它的巡视，它绕着营地又快速转了圈，随后就突然朝阶梯方向疾驰而去。。

“不知道那玩意儿怎样爬上台阶？”劳拉沉思着。她的问题很快就得到了答复：蜘蛛完全不理会那些台阶，而是沿着那平缓的斜坡一直往上奔，速度也没放慢。

“中心控制站，”诺顿说，“你们也许马上会有客人来访。瞧阿尔法阶梯，第六段。附带，还向你们表示感谢，你们为我们放哨实在尽心得很。”

过了一分钟，中心控制站才对队长话里的讽刺味道有所领悟。观察员嘟哝了一下以表歉意：“噢，……我见到一个东西了，队长，那还是你告诉我的呀。不过，那是什么呢？”

“我也不比你聪明，”诺顿同时按了一下“全体警戒”按钮：“阿尔法营地和所有各站通话。刚才有一个三腿蜘蛛似的东西到我们这里来过。它的腿很细，高约两米，身躯很小，呈球形，旋转式前进，跑得很快。看上去它不会伤害我们，但极爱东张西望，在你们发现它以前，它就可能已经偷偷地溜到了你的身边。请回答。”

东边十五公里处的伦敦城传来了第一个答复：“这里没有异常情况，队长。”

西边十五公里罗马城那里也来答复了，声音听起来象在打瞌睡，令人生疑：“这里也一样，队长。噢……请等一下……”

“什么事？”

“队长，你真不会相信的。我刚才正在作笔记，我用的是我最喜爱的一校圆珠笔，这玩意儿是二百年前的古董。瞧，它现在竟在五米以外的地上！我捡回来了。谢天谢地，它没被弄坏。”

“你知道笔是如何跑到那里去的？”

“喂……我可能打了－会儿盹，今天累得够呛，”

“大家听着，毂形中心，罗马城，伦敦城，每一名队员都听着，我要你们通宵每隔半小时报告一次。我们必须设想，从现在开始，随时都会有客人到我们这里来访。其中一些来客可能很危险，但我们必须不借一切代价避免……事故。有关此事的命令条文，你们都是十分清楚的。”诺顿说。

仅仅几个钟头的时间，就发现了成百上干个蜘蛛，整个平原到处都有。

不过，纽约岛看起来倒是一个例外，那里没有蜘蛛。

有一点看来可以完全肯定，那就是这种蜘蛛不可能有较高的智力。它们的身子实在太小，装不了多少与脑子相似的东西，而且，说真的，你也很难看出，它们活动所需要的能量储存在什么地方。可也很奇怪，它们行为的目的性很强，互相配合也很好。它们似乎无处不有，但任何地方又从不再去第二次。

后来，中心控制站报告说，一只蜘蛛从垂直梯面上摔到了第一平台，它躺在那里，或许已经死去，从平原跑到第一平台，劳拉只用了很少一点点时间，那种速度创了纪录，真可说是空前绝后。

她到达那里后发现，那蜘蛛的腿已全部摔断。它眼睛睁开着，但对外界的一切毫无反应。劳拉把战利品扛回“大力号”飞船后，就立即操起解剖器具开始干了起来。

有好一会儿，劳拉感到丈二和尚摸不着头脑——因为她不认识这些东西——她十分仔细地照了许多相片，随即就拿起了手术刀。

刀刃切下去几乎一点阻力也没有。一秒钟后，主任军医极不文明、毫无女性特征的一声呼叫，响彻了“大力号”飞船。

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十四章是否是动物

“大使先生，”戴维森教授开始讲话：“最近几天来，我一直在分析研究“拉玛”的奇异行为，我现在向大家谈谈我的一些结论，而其中一些是相当令人吃惊的。”

“首先，当那位年轻的少尉飞往南半球时，发生了一系列不同寻常的事。

放电现象本身虽然很吸引人，但无关紧要，容易证明，它们包含的能量相对来说是很小的。不过，在产生放电现象的同时，“拉玛”的自转速度和飞行方位也发生了变化——这里的飞行方位，指的是“拉玛”在空间中的取向。

“我由此得出了两个结论，当一个宇宙飞船——我们仍必须称“拉玛”为宇宙飞船，不管它体积大得多么出奇——改变其飞行姿态时，这通常就意味着它正准备改变轨道。

“如果情况是这样，很显然，‘大力号’就可能陷入危险的境地。我猜想诺顿队长对这种可能性已经了如指掌，不过，我觉得我们还是应当再向他发一次警告”博斯看得出来，佩雷拉开始沉不住气了，在通常情况下，这位外空生物学家长期以来－直很干瘪的科学理论，一夜之间竟变得殷实多了。

“很好。如果没有其它意见，我知道佩雷拉博士有一些重要情况要讲。”

“谢谢，大使先生。如大家所知，我们终于搞到了“拉玛”生命形态的一个标本，而且，在近距离内还观察了几种别的生命形态。我必须马上指出，有些情况实在令人费解，若是在另外的倩况之下，我是不会相信这些结果的。

“那蜘蛛肯定是有机体，只不过，它的化学成份在许多方面与我们很不同。它含有相当多的轻金属。但是，是否可以称它为动物，我仍然犹豫不决。

“首先，它没有嘴，没有胃，没有肠子——它没法消化食物，它也没有吸进空气的器官，没有肺，没有血液，没有生殖系统……

“你也许要问，它到底是什么，它有一个简单的肌肉组织用来控制＝条腿和三条鞭状卷须或触角。它有一个脑子——比较复杂，大部分用来管理该生物极为发达的三眼视力。它的身子有百分之八十是一种大型细胞蜂窝状结构，那就是厄恩斯特大夫解剖它时大叫一声的原因。如果她运气好一点，她本来是可以及时识别出来的。

“蜘蛛身子大部分是蓄电池，不过，那蜘蛛身上所蓄的电，看来并非为了自卫，而是它的能源，这就是为什么它没有饮食呼吸器官的原因。它不需要那些低级玩竟儿，而这正好意味着，它能自由自在地在真空中活动。

“所以，如果当时能告诉我有关它的详情的话，我本来会认为它就是一个侦察装置而已。

“我相信，这样的生物象机器一样，是为承担某项具体任务而设计出来的。如果一定要对它们加一番形容，我可以说，它们是机器人一一生物机器人一一那东西在地球上要找不出同类来。

假若说‘拉玛’是一艘宇宙飞船，那末，那些生物可能就是宇航员的一部分。我可以猜测，在纽约城内，如果诺顿队长和他的队员们能多呆一些时日，他们也许会遇到越来越复杂的生物，而那些生物的行为是无法预料的。

他们如果一直呆下去的话，也许在什么地方就会遇到拉玛人本身——‘拉玛’世界的真正创造者。

“先生们，当那种情况发生时，一切就会真相大白了。”

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十五章三A急电

诺顿队长睡得正香正甜的时候，自用的通话装置把他从幸福的梦乡里强拉了回来。

副队长从上面飞船上对他讲话。“队长，很抱歉把你叫醛，”柯克弗说：“总部发来了三A急电。”

“念给我听，’诺顿睡意未消他说。

“不行，来电是用密码写的，有‘队长亲启’字样。”

诺顿顿时就完全清醒了。接到这样的电报意味着出了问题。

“真糟糕！”他说：“我们现在该怎么亦？”

通常情况下，宇航队长离开办公室顶多只有几分钟路程，密码本是存放在他私人保险柜里的。如果诺顿现在就开始往回走，也许约过四至五小时，他才可回到飞船——而且会搞得精疲力竭。那样处理三A急电是不行的。

“杰里，”他最后说，“谁在交换台上？”

“没有人，我亲自联系的。”

“很好。你知道我放钥匙的地方吧，一会儿跟我通话。”

十分钟后，柯克弗回话时，很明显是压低嗓门讲的。

“队长，来电并不真的紧急。耽误一小时不要紧。不过，我要尽量避免使用无线电话。我叫信使把它送下去。”

“那为什么……咳，好吧。我相信你的判断能力。那么，电报由谁送去过渡舱呢？”

“我自己送去。到了毂形中心时，我再与你通话。”

现在若还不想急切地知道电报内容，已经办不到了。“并不真的紧急——不过，我要尽量避免使用无线电话……”

有一点是肯定无疑的：队长今晚甭想再睡什么觉了。

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十六章新型生机人

皮特·鲁索中士童年时代有许多梦想。当他只不过六、七岁时，就对望远镜入了谜.鲁索的青少年时代大部分时间是在搜集各种形式和尺寸的镜片中渡过的.他把那些镜片装在硬纸板做成的管子里，造出放大倍数越来越大的仪器，以至最后就对月球和行星，近距离的空间站，以及他家周围三十公里范围内所有地形都了如指掌。

鲁索现正处在“拉玛”轴心中央，他这时所能观察到的奇景，比他少年时代最异想天开的情景还要离奇得多。

“拉玛”已经有了生命，而且它的生命形态又是无穷无尽的。如果那些生物机器人不是活生物的话，它们也会是非常不错的生物仿制品。

站在这个中心制高点上，他鲁索就是监视生机人活动的总监视员，因而，对那些生机人的某些行为型式，他已开始有了一定的了解。

蜘蛛是可以活动的传感器，它们以其视觉，可能还以其触觉检查整个“拉玛”内部。有一段时间，数以百计的蜘蛛曾以极快的速度到处乱窜，但不到两天的时间，大多数就消声匿迹，代替它们的是些更为特别的物种，给它们起恰如其份的名字可没有那佯容易。那里面有肉趾很大的“擦窗工”，看来他们正沿着拉玛的六个人造太阳－路上擦拭过去。它们巨大的身影，从世界这头一直投射到另一头，有时就在那边造成暂时的日食。

肢解“蜻蜓号”的大蟹似乎是“清道夫”。一连串这类生物曾一个接一个地走近阿尔法营地，运走了整整齐齐堆放在外边的所有零星物品。

在“拉玛”世界里处理垃圾很简单：所有东西统统都往海里扔，据估计，这些垃圾随后应在海里被分解，变成可以重新使用的东西。

每当鲁索发现了一种新型生机人，就通过望远镜对它仔细地拍照，他甚至还看到一个双颈长颈鹿，它的职能显然是一台流动吊车。

当副队长柯克弗从阿尔法密封过渡舱走出来的时候，鲁索马上就知道，一定发生了什么不平常的事情。

“杰里，谁在照看飞船？”

“我，”副队长一边打开头盔，一边冷冷他说：“难过你以为我会在值班的时候擅离驾驶台吗？”

他把手伸进衣服大口袋，从里面取出了一个小罐头，它上面的标签印着“浓缩橘子汁，稀释五公升”。

“你干这个很内行。皮特，队长等着要这东西。”

鲁索把罐头用手掂了掂，使自己站稳，沿着斜坡面将它抛了出去。他没有直接瞄准阿尔法营地，而是约有三十度的偏角。

刚一抛出，由于空气摩檫，罐头的速度差不多马上就减小了.随后，“拉玛”的表观重力开始发生作用，罐头就以恒速往下运动。它在阶梯尽头附近的地方碰撞了一下地面，然后就轻飘飘地弹了起来，从而越过了第一道平台。

太空测绘总局致宇宙飞船大力号队长AAA急电密级队长亲阅不作记录空间卫士报告超高速飞行器十到十二天前从水星发射以阻截拉玛若其轨道不变预计322日15时抵达恐需在此前撤离当再电告总指挥为了记住电报上的日期，诺顿把电报念了好几遍。在“拉玛”世界里很难记清日期.他必须看看日历表才能知进现在是第3l5天。这样的话，他们大概只剩一个星期的时间了。

电报使人沮丧不安，这不仅因为它所讲的内容，也还因为它所包含的意义。水星人秘密发射飞行器，本身就违反了宇宙法。结论很明显，他们的“飞行器”只能是导弹。

他若有所思地慢慢地走到临时拼凑起来的生命保障区那里，然后将电报扔进了激光便桶。桶盖下缝隙里透出来的明亮的激光火焰告诉他，保密的命令己得到遵守。可惜，诺顿队长心里想，并非一切问题都可如此迅速而又如此卫生地处理掉的啊。

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十七章无法截获的通讯

当导弹还在500万公里以外时，通过“大力号”飞船上的主望远镇，船员们就清楚地看到了它那等离子体喷流的闪光。

导弹完成了制动动作后，这位不得人心的水星来客离“拉玛”就只有五万公里了。看起来，导弹上面的电视摄影机正对“拉玛”进行着观察。诺顿很想知道沿那条波束究竟传来了什么命令，又发回去什么信息。

”大力号“发现到的所有情况，都在太阳系范围内广为播发。这个空间飞行器以破记录的速度赶到这里来，那只能是其制造者意志的延伸，是实现其目的的一种工具。

宣布发射了导弹，以及它是从什么地方发射出来的消息已有三天，在此水星人却一言不发。在需要的时候，他们很能沉得住气。

为征服一个冥顽不化的星球并从它那里摄取维持生命所需的一切，由此而引起的工程技术方面的种种难题——所有这些，都促使水星人成了斯巴达式的勇士，从而形成了许多方面都令人羡慕不已的文化。如果水星人答应去做某一件事，他们就一定会去于。

诺顿队长去过一次水星，象大多数客人一样，他对水星留下了深刻的印象，并在那里交了许多朋友。

“地球上来的三A急电，队长，”驾驶台值班页说，“总指挥说的话和备查文稿。请准备好接收。”

“文稿核收存档；我听他讲话。”

汉德力克斯海军上将的声音听起来十分镇定，而且一板一眼，有点干巴巴的，“总指挥对“大力号”飞船队长讲话，规将我们所了解到的情况向你扼要介绍一下。联合星球大会将在14点开始。你可以听到大会实况。到时候你很可能来不及磋商而需立即采取行动。因此，现在我给你作一次简况介绍。

“我们已研究了你们传来的照片。这运载工具是一个普普通通的字宙探测器，经过改装增强了推力。起动阶段可能借助激光束进行。它的大小和体积类似五亿至十亿吨级的热核弹。

“我们推想，他们会让你们有充裕的时间安全撤离的。我可以告诉你们，这类炸弹发出的伽玛射线，在1000公里范围之内，可能会对你们产生危险。

“不过，那还不是最大的危险。重达数吨的“拉玛”碎片差不多会以每小时1000公里的速度旋转着飞出去，它们不受距离限制，因而能毁灭你们，因此，我们建议你们沿旋转轴线方向飞离，因为碎片不会崩向那个方向。飞出一万公里吕，我们就平安无事了。

“我这份讲话是通过多路随机通讯线路播发，别人是无法截获的，因而我可直接用英语讲。你回电可能没这样安全，所以说话时要小心谨慎，必要时要使用密码。联合星球大会讨论结束后，我便立即和你通话。总指挥通话，到此结束。报文完，不必回话。”

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十八章太阳系七成员国

按史书记载——虽说没有人真的相信——从前联合国曾有172个成员国。

联合星球组织只有七名成员.即使只有这七个，有时情况就已十分糟糕。

按离太阳距离的远近排列，它们是水星、地球、月球、木卫三、土卫六和海卫一。

地球和月球分别组成各自的代表团，这一点也常引起争执其他成员争辩说，这样就把过多的权力集中到太阳系的一隅.但除地球外，所有星球上的人口加在一起，也没有月球上人口多，而且，月球是联合组织星球的会址。

再说，地球和月球几乎从未在任何问题上持一致观点，因而它们不大可能组成一个危险的集团。

从现实意义上讲，“拉玛”就是一个彗星彗星是除“拉玛”之外的来自宇宙深处的仅有来客.它们按双曲轨道飞行，其中不乏比“拉玛”更接近太阳者。任何一位宇宙律师都能据此大作文章，而水星大使就是这类律师当中最出类拔萃的一位。

“现在由水星大使阁下发言。”

“主席先生，尊敬的代表们，我想首先概述一下我们面临的情况。

“一年多以前，在木星以远的地区，就已发现现在称为“拉玛”的巨型宇宙飞船，或叫人造星体。最初，大家都认为“拉玛”已经死亡——经过许多忆力的冰封之后，它已不可能再复活。现在已变得很明显，这种态度是太天真了。人们在‘拉玛’世界里看到的那些生物，不久以前还是不存在的。它们的模式或模具储存在某个中央信息库里，当时机成熟的时候，它们就可以从现成的原料中制造出来——我们可以推想是用圆柱海的有机金属液体作原料去制造。

“所以，为了达到“拉玛”建造者——不管他们是谁——预想的目的，‘拉玛’现正开动机器全力以赴。已用事实证明，它的推进系统仍在运转，几夭以后，它将抵达近日点。在那里，“拉玛”将合乎逻辑地作很大的轨逍变更，因而我们就会有一颗新行垦——这颗新星将要在我政府有司法管辖权的太阳系空间内运行。

｀因此，代表先生们，我们面临着一系列可能会出现的情况十分严重，如果他们到我们太阳系来，那一定是因为他们想从太阳系得到些东西。就算他们来这里只是为了追求科学知识。我们现在面临的是比我们先进几百年，甚至几千年的技术，是一种与我们的文化可能格格不入的文化，根据诺顿队长转发过来的影片所显示的一切，我们对“拉玛”世界里的生物机器人——生机人——的行为作了一番探讨、研究，得出了某些结论。

“我们水星人是很不幸的，因为本地不能提供任何生命形态供我们观察研究。不过，我们存有一套完整的地球动物学档案资料，我们从中发现了一种与“拉玛”极为相似的情况，这就是白蚁群。象“拉玛”一样，白蚁群所生活的世界不是天然的，它的环埃是受到控制的；象“拉玛”一样，它的运转活动依赖于一系列专门化的生物机器：工人，建筑师，农民，还有士兵。当然，我们并不知道“拉玛”是否有皇后，不过我猜想，取名为纽约城的小岛有着类似的功能。我所以向大家提出这一点，那是因为有这佯一个原因：在人类和白蚁之间，究竟能够达到什么程度的合作和谅解呢？根据2057年缔结的太空条约第三十四条的规定，为保卫我们太阳系的太空完整，我们有权采取任何必要的行动。因此，我们已向“拉玛”发射了一枚高能核装置。

“有人会指责我们事先未经协商而单方面采取了行动。我们承认这是事实。我们认为，我们这样做不仅仅是为了我们自己，也是为了整个人类。所有人类的子孙后代总有一天会对我们这种远见卓识深表感激的！

“我们意识到，毁灭掉象‘拉玛’这样绝妙的人工制成品会是一场大悲剧——甚至是一种罪过。如果有什么办法可避免这种结局、而又不危及人类安全，我们愿洗耳恭听。当然，我们将尽量提前向“大力号”发出及时的警报，我们建议诺顿队长随时作好准备，以便一接到通知，就能在一小时内撤离。”

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第三十九章导弹轰击计划

“我感觉得出，你有一个什么计划，对吗，鲍里斯？

“对，队长。说起来这一计划倒也十分简单，我们只要把炸弹弄哑就行……”

“噢，那怎样才能做到这一点呢？”

“用一把小小的钢丝钳。”

要是其他人，队长准以为是在开玩笑，不过，鲍里斯.罗德里戈可不是这样的人。

这个主意新奇迷人，几乎有难以抵御的魅力。一想到水星人会怎样地气恼，他就高兴得了不得。队长情愿付出很大代价，为的是看一看，当水星人意识到，有人正在采取行动对付他们的死神玩具而自己又无能为力时，他们会有什么反应。

罗德里戈走了以后，队长扭亮了“请勿打扰”信号。现在，在这个拥挤、繁忙的飞船中心，除了詹姆斯·库克船长的画像以外，只有他一个人。库克船长正越过漫长岁月，注视着他。

他不能与地球磋商。他已经得到警告，任何通讯联络都可能被窃听。水星人也许通过装在导弹弹体上的转播装置进行偷听，所以，千斤重担只好由他一个人来挑。

他可以什么都不干，坐等水星人通知他撤离。如果他那样办，将来历史会怎样记述呢？他不愿让将来的人永远咒骂他是宇宙犯罪活动的一名帮凶，而他本来是有能力制止这种犯罪活动的。

同时，罗德里戈的计划又是那样无懈可击；对每一件可能发生的事，他都考虑到了，甚至连可能触动而引起爆炸这一极小可能的危险，他也考虑到了。

不过，就算能使那枚炸弹变哑，问题也远末了结，除非能找到一种办法，可阻止水星人卷土重来。在另一枚导弹有可能追上“拉玛”之前，它早已超过近日点，到那时候，那些危言耸听者所散播的最可怕的预言，也许已为事实所粉碎，也许，与此相反……

不论他干什么，看来好与坏的可能性都各占一半。他面临着道义上最为困难的一次决断，如果他作出一次错误的决定，他很快就会知道，而如果他作出了一个正确的决定，他或许将永远无法予以证明。

诺顿回视了一下库克船长超过许多世纪投射过来的镇静凝视的目光。

“我赞成你的看法，船长，”诺顿低声他说：“人类得讲天理良心，不管水星人怎么诡辩，单求生存不是生活的唯一宗旨。”

他按了一下叫人电钮。与驾驶台接通电话后，他缓慢他说：“罗德里戈中尉，你来见我一下。”

《与拉玛会合》作者：[英]阿瑟·克拉克

第四十章颤栗排爆曲

空中摩托车一切不必要的装置都已经卸掉了，因为，每多余一公斤的质量，就意味着完成任务的时间要推迟一会儿。