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一提起白起，大家总是会想起来白起坑杀四十万赵军的事情，并且地为白起加上“杀神”的称号。

白起（?―公元前257年），秦国，名起，噤邑（今陕西眉县常兴镇白家村）人。战国时期名将，杰出的军事家，“兵家”代表人物。

熟知兵法，善于用兵，交好秦宣太后，和穰侯魏冉的关系很好。辅佐秦昭王，屡立战功。伊阙之战，大破魏韩联军；伐楚之战，攻陷楚都郢城。，重创主力。担任主将30多年，攻城70余座，为秦国做出了巨大的贡献，受封为武安君。功高震主，得罪应侯，接连贬官。五十年（前257年），赐死于杜邮。

作为中国历史上继、之后又一个杰出的军事家、统帅，白起与、、并称为，并且被列为战国四大名将之首，名列武庙十哲。

白起指挥过许多重要战役，平生大小70余战，没有败绩。不过大家印象最深的还是长平之战，因为白起坑杀了四十万赵国降兵。

长平之战打的非常惨烈，秦国十五岁以上的孩子全部参军，赵国只会，被秦军截断了军粮，赵括身死，四十万赵军达到了相易而食的地步，所以出现了大规模投降的情况。

据史料记载，当时白起与部下计议说：先已攻陷上党，上党的百姓不愿归附秦却归顺了赵国。赵国士兵反复无常，不全部杀掉，恐怕日后会成为灾乱。意思就是赵国的百姓不喜欢秦国，如果不把这些降兵杀掉，恐怕之后会成为祸患。

所以就把赵国四十万大军全部坑杀了。当然坑杀降兵还有其他原因，那就是秦国也没有足够的粮草来供养赵国的四十万降兵，而且当时各国纷争，秦国也没有精力来时刻防止赵国士兵叛变。所以白起选择坑杀赵国降军实属无奈之举。