恋与禁忌的述语论理 第7部分

“不值得一提吗？没关系，请你讲讲看。”

“就是，那个……她把手机……”

“把手机怎么了？”

“最后一次去卫生间的时候，她一直在玩手机……本店在工作时间内严禁使用手机，平时中川小姐是那么认真的一个人，所以还挺罕见的……”

“工作时间内，禁止使用手机……”

中尊寺前辈把视线转向放在手头的搜查资料，窥视着资料内容警方多半也是知道手机这事的。

但是却没有记录关于工作规定的事，警方似乎没有给予重视。

“但是低着头玩手机的话，应该看不太清楚她的脸对……会不会是和其他店员搞混了？”

“什么？画面中确实是被帽子和刘海儿遮住了脸，看不太清。但是警方用图像解析软件做了分析，似乎能看清胸前的名牌……”

“图像解析软件？”

“没错，性能非常卓越，甚至能看清楚领带的纹样……虽然我没有亲眼所见不太清楚，但是厨房内的店员们到下午三点为止，谁都没有出去……”

呼，前辈将食指放在唇边，叹了口气。

日笠小姐带着憔悴的视线询问道：

“那个……她那天是不是正在联系谁啊？难道说电话那头的入就是这桩案子的——”

“啊，那倒不是。警方调查过了。她好像是在给一位女性朋友发短信。说是因为身体不太舒服，要取消晚上约好的活动。”

“朋友？难不成是那天下午到店里来的那位——”

“不，不是她。并不是那位女性，虽然她也是和中川小姐约好的两人之一——”

我还没搞清楚案件的经纬，这就又冒出来两位被害者的朋友。

其中一位如前辈所言，是和被害者发短信的女人。

我们先称她为A子。A子是被害者大学时代的同级校友，住在大阪府内的已婚女性。当天下午一点到三点，正在家中和朋友一起喝茶。因此，她被排除出嫌疑人之外了。

另一位，也就是日笠小姐所说的，到店里来的女人。

我们先称她为B子。B子是A子的朋友，她似乎是通过A子才结识了被害者。

B子在下午两点前到访餐厅，下午三点离开了。期间她去了两次卫生间，但案发时间下午两点半到三点之间一直都在店内，没有犯罪时间（这点有店员的证词和监控录像来证明），另外警方还确认了她离开餐厅后就直接去商店街购物了（这点有商店街的店员来证明）。所以这一位也被排除出了嫌疑人之列。

A子、B子和被害者三个人，约好了晚上要一起出去玩。

但是因为在约定时间前很闲，故而B子就跑去被害者打工的餐厅，吃她推荐过的料理，享受一顿迟到的午餐——似乎就是这样。

到此为止都是警方已经详细调查过的内容。

“我们再次梳理一下案件的时间顺序吧。”

中尊寺前辈瞪着那双异国情调的蓝眼睛，双手抱在胸前强调道。

“我们来整理一下从被害者的朋友B来到餐厅，到尸体被发现为止的事件脉络。首先下午一点三十一分，被害者通过大厦内的道路去往卫生间。下午一点三十九分，被害者从卫生间回到店内。下午一点四十五分，朋友B来到了店里——”

……因为实在太长了，我干脆列个表格总结吧。

这样一看，就能很直观地发现中川小姐当日去卫生间的次数相当频繁。

虽然我觉得把已逝之人的隐私转化成这样的可视化形态，多少也有些失礼。

“说起来，日笠主厨之前跟朋友B说过话吧？还认得出她的脸吧？”

“啊……是啊。那位‘B子’结账的时候，中川小姐恰好在卫生间，所以是我来用收银台给她结账的……那时候听说她是中川小姐的朋友，也就稍微打了个招呼……”

“她是个怎样的人呢？”

“怎么说呢……大概二十多岁的年轻女孩，梳着辫子穿着白罩衫，给人一种轻飘飘的可爱印象……”

“梳着辫子穿着白罩衫的，二十多岁的可爱女孩……”

前辈一边看着时间表一边重复道。

“日笠主厨，你是否注意到那位女性当时有哪里不对劲？比如说看起来身体很不舒服这种？”

“不对劲的地方吗……不，没什么值得注意到……但这么说，她当时一直用一只手按着胸口，看起来像是心脏不太舒服的感觉吧……”

就在这时。

前辈静静地将右手放到嘴边。

——舔。

她稍微吐出一点舌头，轻舔食指的指肚。

看到这动作我有些惊讶。舔食指——那是当发现了案件有什么切入点时，前辈一定会做的怪癖。

刚才主厨的证词，就是解迷的关键吗——

“……原来如此。日笠主厨，请容我再次确认一遍，当天五名店员全员出勤对吧？下午之后离开餐厅的就只有中川小姐一个人对吧。”

“没错……就是这样。”

“除了中川小姐，店员中没人认识那位‘B子’对吧？”

“没错，认识她的只有中川小姐一个人。”

前辈频频点头。

然后不知何故，她拿起了桌子上放着的菜单。

“哦，对了，日笠主厨。”

前辈浏览了一遍菜单，用指甲啪啪地敲打着菜单的皮质封面。

“这问题有点奇怪。你家的店名果然是取自那个吧？意大利的城市阿马特里切。”

“嗯……对的，就是取自那里。”

“然后，这家店的招牌菜当然就是——”

“没错，阿马特里切风味吸管面。我在意大利旅行时，品尝过阿马特里切的意大利面后就一直念念不忘。后来这份感动越来越强烈，也就开始经营这家店了。”

中尊寺前辈不会是饿了吧？怎么突然就聊起了这家店的招牌菜。

“这真是太棒了。我非常喜欢这道菜。你看乌冬面不也是这样，只是改变面条的粗细和形状，竟然会在味觉上造成这么木的差异……”

前辈嘶的一声，赤练蛇似的舔舐嘴唇。看起来是对料理垂涎三尺了。

“日笠主厨，如果可以的话，能不能把这道招牌料理，做给我们俩尝尝呢？当然，会付钱的。”

“哎？现在，现在做？但是——”

“之前我看了一下你这里营业用的冰柜，番茄酱、腌猪颊肉和羊奶起司还都有存货的吧？虽然这家店目前是这个状态，实在做不了也不必勉强。不过如果可以的话还请务必做一下。这是必要的。”

“那个……做菜跟案子有什么关系吗？”

“有关系。有非常大的关系。有肥肠炒大蒜的关系。”

前辈最后这个冷笑话只会让对方更加信不过自己吧。我心里这么想着，但没敢说出口。

日笠小姐迟疑了一会儿，嘴里嘟囔着“如果这样能帮上忙的话——”，仿佛想让自己接受这件事似的，起身走进了厨房。

日笠小姐消失在了后厨。前辈深深靠在椅背上，哼着小调，用双脚打着节拍。

“……你看着心情不错嘛。”

“——嗯？哦哦，这个啊。我差不多搞清楚事情全貌了。我已经做出了一个假说。”

“做出了假说？”

我被吓了一跳。从调查开始到现在还不到三十分钟，这么短的时间内真能解决案子吗？

“也就是说，你已经能解开这个谜题了吗？”

“还是假说啦。验证假说是否正确，还需要别的途径。不过因为我也知道该怎么验证，所以剩下的就只是确认的工作了一一不过，喂喂，森帖啊，难道说你这家伙到现在还什么都没猜出来吗？这么半天就只是在听事情经过？”

“对不起，我脑子里是海绵。”

“海绵的吸收能力应该很强才对啊……”

前辈失望地摇摇头。

“真是的。我真是受不了你了。甚至想搞个叫瘦不鸟烧鸡的食品开发部门来开发一下你。那么森帖，我问你啊，你觉得解决问题最重要的东西是什么？”

我点点头，这问题怎么似曾相识？

“就是那个……作案动机吗？”

“说啥呢？你跟我演社区民警的故事呢？我所说的不仅仅是这种带有案件性质的问题，而是更普遍的问题。”

“啊啊啊那我知道了……就是永不放弃的心，对吧？”

“本大爷我倒是真打算放弃教育你了……”

前辈美丽的脸庞上浮现出了深深的绝望。

“……我要说的也不是这种心灵鸡汤。本大爷我呢，觉得最重要的是‘建立假说的能力’。假说（Plan）——行动（Do）——验证（Check）——改进假说（Action）。也就是所谓PDCA循环，就是因为这PDCA的循环往复，人类才得以发展进化到今天。

“人类要是顺其自然的话是不会有所成长的。你小子要是还想比原先更像那么一点点的男人的话，就一定要学会建立假说的能力。”

您说得都对，我低着头领受她的高见。比起助手，我现在更像是在被教官训斥的新兵蛋子。刚进公司的职场新人就是这种感觉吗？

大概是感受到了我毫无干劲的心情，前辈忽然伸手捏住了我的下巴。

“……你小子什么意思？本大爷说话你敢不好好听着是吧……”

让你说中了。

我一边忍耐着下颚被捏住的疼痛，一边看着前辈的眼睛。前辈那混着欧洲血统的瞳孔，有着让人联想到地中海的钴蓝色。那双眼睛仿若蓝色洞穴般闪耀着神秘的虹彩，一瞬间将我的灵魂卷人了其中。

前辈对我怒目而视了片刻，忽然清脆地笑了。

“行了，森帖，现在开始给你五分钟。你要活用我们已知的线索，试着做出一个属于你的假说。当然，你同时也要回答出验证这个假说的方法。”

说着她咚的一下将我推倒在椅子上，自己则坐在桌子上翘起了腿，伸出手放在我的脖颈上。

她眯着眼睛，像在逗弄小猫似的在我的脖子上来回抚摸。

“假说有三个要点。这个假说要基于我们刚刚获得的线索。这个假说要足以逮捕凶手。然后是，这个假说，要存在可以验证其正确性的方法。因为无法验证的假说不过是妄言而已。

通过已经获得的线索，将可以说明事情真相的假说建立起来。并且，也要同时出示可以对这个假说的正确性做出验证的方法——这就是这次的课题。

你明白的吧，森帖？如果你给本大爷搞个厕纸级别的解答来，那就留在大阪不用再回去了。”

“呼……这样哦……”

砚小姐趴在矮脚桌上嘀咕道。

她拿着西瓜皮，在手里晃来晃去，视线飘向右侧。见她发出这种信号的我不禁愕然，果然她已经察觉到了案件的真相——

“……是我误会了。原来这才是咏彦的嗜好吗。我还以为菖蒲小姐那种类型才是你的菜呢……”

……听不懂她在说什么。总之就当没听到，继续讲故事吧。

五分钟很快就过去了。

时间到了。没办法，我只好想到哪儿说到哪儿，提出了自己的假说，前辈听得目瞪口呆（因为这是连我自己都觉得“这不可能的吧”的假说，所以这里也就不展开讲了）

“那个——怎么说呢。森帖啊。你啊，怎么说呢，真的是——”

她手扶额头，用怜悯的眼神看着我。

“你可真是个垃圾。本大爷我都想给你做成辣子鸡卖了。你脑子里是不是那个叫什么来着？安提基特拉沉船里被炸碎了的远古黑科技？就那个东西被3D扫描进电脑以后重新搞了个复原模型装到了你脑壳里？

森帖，希望你不要恨我。假如我是人事部的面试官，如果你和一头羊驼一起来面试的话，老子十有八九要录用那头羊驼。”

前辈还是一如既往地牙尖嘴利，似乎连白萝卜都能用话茬切开。但我也实在无法想象前辈对人施行鼓励教育的身姿。

前辈忽然站了起来，走向餐厅深处，从料理交接口往里窥探着厨房，接着很快便折返了回来。

“厨房那边好像刚把意面扔进锅里。吸管面的话大概要煮八分钟——那好，我们就一边等着开饭，一边稍微梳理一下案情吧。”

前辈说着就再次坐到桌上。

但她却好一会儿没有说话。她晃悠着翘起来的腿，用审讯室里恐怖刑警似的眼神瞧着我。我做出的那个垃圾解答似乎让她很是恼火。

前辈用颇为男性化的姿势挠了挠头。

“森帖，你读过阿加莎·克里斯蒂的书吗？”

“嗯？克里斯蒂吗？呃，算是读过，有名的几本都读过。”

“比如哪本？”

“《无人生还》和《罗杰疑案》这些……我亲戚当中有个家伙很喜欢推理小说……”

“你读过阿加莎的出道作吗？那本《斯泰尔斯庄园奇案》。”

“不，那本我没读过。”

“这样啊。没事，和我要说的话关系也不是很大，没读过也没事……”

前辈钴蓝色的双眸凝视着半空。

“在那本阿加莎的出道作中，波洛有一句名台词我特别喜欢。波洛指着地板上被打碎的咖啡杯，对助手黑斯廷斯说：‘这样干的理由不是因为杯子有士的宁，就是因为杯子里没有士的宁！’”

我困惑地摸了摸脖子。

“那个……那个什么……士的宁，是不是那些老一代的推理小说中经常出现的剧毒？这台词哪里是名台词啦？不就是讲了理所当然的事情吗？”

前辈浅笑一声。

“对啊。是理所当然的。讲了一件理所当然正常的事呢。”

她从桌子上跳了下来。接着她把手伸向自己的乳沟，从中掏出了一枚金光闪闪的硬币。前辈不知为何，总是非常珍重地将这枚金币带在身上。这是一枚古老的西班牙金币，真货。

她手指一弹，金币便飞向空中，接着她劈手一抓，金币便回到了手中。

“——太过理所当然，以至于都有些可笑了。咖啡不加糖就是无糖咖啡，咖啡不加奶就是黑咖啡。投出的硬币必有其正反，向东的狗儿尾巴一定向西。明明白白，理所当然。篱锁春花不进园，荡然秋叶已入月——”

前辈顶着一张异国少女的脸孔，像江户时代的落语演员似的，抑扬顿挫地吟诵着奇怪的句子，逐渐朝我逼近过来。

“一件事物，注定只有非A即B的可能性。这个分类无论在何时都是正确的。像这样对世间万物做出恰当分类的手段，在逻辑思维领域有个专有名词叫‘MECE’。”

“梅西？”

“是MECE。”

这要是在讲漫才的话，我已经被手刀敲脑袋了。

“这时候突然跑出个阿根廷天才球星是想干什么？行了，你不要装傻浪费时间了，本大爷现在并没有和你小子讲夫妻漫才的雅兴。”

对自己的烂梗总是如此宽容，对别人的卖傻却又这般严苛。真是个黑哨裁判。

“所谓MECE是MutuallyExclusiveCollectivelyExhaustive的缩写，翻译过来就是‘相互独立，完全穷尽’的意思。譬如说电影院的不同票价——幼儿票、学生票、普通票、老人票。再比如说咖喱料理的分类——猪肉咖喱、牛肉咖喱、鸡肉咖喱、海鲜咖喱、其他咖喱。可以做到对一个整体不重叠也不遗漏的分类，并高效面地对其作出分析。这就是MECE分析法。”

“呃……‘相互独立，完全穷尽’吗……”

这样说来，我似乎在前辈以前推荐给我的经济学书籍上读到过近内容。

“原来如此……这样我就懂了，但是这个梅西和咱们的案子有什么关系？是说死因和士的宁有什么关系吗？”

“所以说，这是一个进行分类的分析法。也就是MECE分析法跟士的宁并没有什么关系。

如果使用MECE分析法，本大爷我就可以对被害者当时的状态进行分类——懂吗？”

“诶……对被害者的状态分类吗？不行……想象不出来……”

前辈眯起了眼晴。

“这样啊，那给你个提示吧。在案发时，被害者在卫生间中处于非A即B的状态。试试把它分类成这种MECE的最小单位吧。”

“非A……即B……？”

我抱着胳膊思考了一会儿。

“……对不起，就算给我提示也……”

“那么给你第二个提示。这件事与衣服有关。这下懂了吗？”

“衣，衣服……？不，我更迷糊了……”

“再给你个大福利吧。我是这么想的。案发时，在卫生间当中，被害者穿着某件衣物或是没穿某件衣物。那件衣物是什么？”

“啊……？内……内裤……”

我被前辈狠揍了一拳。

“……你完了。我就猜你会说这个。你切腹吧，本大爷帮你介错。”

她不知从哪里摸出一把餐刀，在我面前挥来舞去。

我捂着被打肿的脸，眼含热泪。这“钓鱼执法”太过分了。

“前辈我错了。我会好好反省自己的不足，过几天上交一份对您推荐读物的再读报告。这次请您原谅我，告诉我正确答案吧。”

前辈的眉头皱成八字，“哈”地叹了口气，轻轻摆了摆手。

她手中那把餐刀忽然脱手，插在了我身后的软木板上，刀柄嗡嗡震动着。

你是剑豪吗。

“读书报告就免了，我也鼓励你继续钻研……算了，再和你玩下去也是一筹莫展，就直接告诉你吧我这次的切入点是这样的——‘案发时，被害者是系着领带，还是没系领带？’”

我脸上写满了好奇。

“被害者系着领带还是没系领带？这不是不言自明的吗？中川小姐穿着店内的制服，那领带当然也——”

“领带又不是孙悟空脑袋上的紧箍咒，随时都能摘下来的。这家店的店员如果在工作时间搞乱了仪表，那就一定有着相应的理由——”

“二位久等了。”

忽然一阵番茄沙司的香气涌入我的鼻腔。日笠小姐双手端着圆盘，从厨房中走了出来。

她将盘子端上桌前。鲜艳赤红的番茄沙司包裹着粗意面，辅料是切得像培根一样薄的肉片与洋葱。面条上还洒满了带着独特香含的起司粉。

“哎呀哎呀—Bravo！Bravo！

这真是有劳日笠主厨了——嗯，这香味太棒了。食欲完全被勾起来了……”

前辈将餐叉刺入餐盘，嘴里满足地打着响舌。与之形成鲜明对比的是一脸不安的日笠小姐。

“那个……我如你所愿把料理做出来了。这个真的能成为解决案件的关键提示吗……？”

前辈正忙着吃面，吃得呼呼作响。

“Si，Si

……这是当然的呀，主厨。我中尊寺做事，就像茄子的花一样，断然没有一朵是无用的。那个证据呢，你看——已经呼之欲出了，就在此处。”

她一边这么说着，一边拿餐又指着我。

“干吗？前辈，你干吗啦，用餐叉指着别人是很没礼貌的哦。”

“快闭上你的嘴吧。你小子还真是人格卑劣，吃相下贱，看自己盘子周围吧，番茄酱溅得到处都是。”

“啊，真的……日笠小姐，对不起，我把桌布都给弄脏了……”

“森帖，你这家伙是第一次吃吸管面吧？”

“啊？这……是的吧，我印象中是第一次吃。”

“果然吧。看你小子那毫无防备的样子就能猜到了。吸管面是种像通心粉一样有着孔洞的长面条，即使在意大利面中也是比较粗而且比较有弹性的类型。如果用吃普通意面的方式卷到餐叉上，很容易让酱汁溅出来。”

中尊寺前辈熟练地用餐叉卷起吸管面，优雅地送入口中。

“吸管面弹性很强。基于这个事实，我做出了一个假说。首先，中川小姐那位闲得没事做的朋友，来到了她打工的餐厅里。也就是那位B子。B子很快点好了菜，选的自然是那道阿马特里切风味吸管面。毕竟她就是特意来品尝‘推荐料理’的。

“然后料理上桌，但B子却不小心和森帖犯下了一样的错误，让酱汁溅了出来。这里注意一下B子当时的服装，她穿着一件白罩衫。虽然她去了两次卫生间，想洗掉污迹，但我们都知道的，番茄酱的颜色十分顽固，不是那么容易被洗掉的。

见到陷入困窘的朋友，中川小姐想到了一个解决方案——森帖，动动脑子，领带最初存在的目的是什么？”

“啊？领带存在的目的？不是因为比较帅吗？”

“不是。很多时侯，时尚的来源是实用。就像过去牛仔裤是矿工们的工作装，领带过去的用途则是‘掩盖衬衣的纽扣’。因为当时的衬衫被当作是内裤一样，被看到扣子是一件颇为羞耻的事情。”

“因为扣子被看到而感到羞耻似乎不是现代人能理解的思路呢。”

“的确。不过如果置换成，被人看到番茄酱的污迹会很羞耻，是不是就可以理解了呢？”

这时我才恍然惊觉中尊寺前辈究竟想说什么。

“啊——这样说来，也就是说——”

“没错。”

前辈用餐巾擦了擦嘴角。

“为了隐藏番茄酱的污迹，中川小姐将领带借给了B子。若是蝴蝶领结或是窄幅领带的话大概派不上用场，但如果用宽幅领带就能达到目的了。

制服一共有五件。也就是说领带也有五条，其中四条都在后厨店员的脖子上。而剩下的一条，则被中川小姐借给了B子。也就是说，案发时她并没有系领带——这就是我的假说。”

我囫囵咽下了口中的意大利面。虽然这料理十分美味，但我光是听着中尊寺前辈的高论已经竭尽全力，实在没有去品尝美味的余力。

“我想到这个假说，是在读时间表的时候。身体不舒服的被害者一趟趟去卫生间还可以理解，但我没能想通这位‘B子’为什么会短时间内去两次卫生间。当得到了‘白罩衫’和‘手按着胸口’这两个日笠主厨的证言，就得出了上述假说。按着胸口想必也是为了掩盖污迹吧。”

“……但这终归是假说罢了，不是吗？只能说明存在可能性，但却不能认定这就是真相……”

“这是当然的了。我所说的假说，通常都还需要‘验证’这道工序。无法验证的假说根本没有讲出来的必要。

“所以森帖，刚才我也说了。要和假说一起出示验证方法。现在我就来出示它。”

中尊寺前辈盯着日笠小姐，不知是错觉还是心理作用，她的表情似乎变得有些可怕。另一边，日笠小姐大概还没能完全理解前辈的发言，时而看着我，时而又看着前辈。

前辈说道：“主厨，商店街的监控摄像头，可以拍到出入这家店的所有客人吗？

日笠小姐弱弱地点点头。

“应该可以……虽然我还没有看过……”

“主厨能看到那台监控录像的数据吗？”

“嗯。虽然不太合规矩，但因为我和管理员认识，只要拜托对方一下就好了……”

“那么，能让我们看看吗？”

“啊？那个……现在就要看吗？”

“没错。现在就要看，拜托你了。”

日笠小姐面色铁青地站了起来。虽然还没能完全明白中尊寺前辈的推理，但她似乎已经感受到了一丝不安的气氛。

过了不久，日笠小姐就带着借来的笔记本电脑和U盘回来了。

中尊寺前辈接过东西，插上笔记本电脑的电源，一脸庄重地开准备播放视频。她插上U盘，在记录案发当日监控录像的文件夹中点开了一个文件。

视频播放器启动了。在稍微读取了一会儿后，画面上的影像开始动了起来

“……瞧好了。”

前辈一边用骄傲地语调说着，一边用手指着画面。

下午两点五十分。一名穿着白罩衫的女人走出了餐厅。女人站在路边，在自己的包里翻找着什么，随后又用手在脖子上做了些什么，便悠然地混人了人群之中。

在她的胸前，能看到一条胭脂色与橙色相间的斜纹领带——

故事讲到这里，我休息了一下。

大概因为好久没有讲这么久的话了，我喉咙有点干痛。我果然还是不太擅长讲话。为了滋润一下自己沙哑的喉咙，我拿起已经变温的麦茶送到嘴边。

这时我才注意到，砚小姐正托着自己的脸颊，望着窗外。

“砚小姐？”

我有些怀疑她刚才没在听我说话，便出声叫她。砚小姐懒洋洋地回过头来。

“——嗯？怎么？已经讲完了？”

“还没讲完呢……你该不会是睡着了吧？”

“怎么可能，我听得可认真了呢。都怪你，搞得现在我非常想吃番茄酱意面。本来今晚要吃豆腐皮日式料理的……”

“你看你果然没在听。虽然我也还没讲到前辈的推理最重要的部分吧……”

“最重要的部分，是说中尊寺小姐觉得谁是凶手的部分吗？那不是很明显吗，就是主厨日笠小姐呗？”

“……答对了。”

抢先一步就说出了还没讲到的部分，她要是学生的话，可是会把老师气哭的类型。

正如砚小姐所说的那样中尊寺前辈最后对日笠小姐宣告道“你就是凶手。”

案发时，被害者将领带借给了其他人——那么理所当然，那时被害者并没有系着领带。也就是说，用领带勒死被害者的，是其他持有领带的人——换言之，范围被锁定在了餐厅的店员中。

然而在案发当日，其他店员始终都在后厨里。这样一来，持有领带还能和被害者接触的人只剩下一个——第一发现人日笠小姐。

至于作案动机，无非就是围绕着工资产生的冲突。中川小姐对于不如自己认真的人，却比自己先涨工资的事抱有不满，还似乎在推特上抱怨过。二人似乎也因为是否删除那条推文而发生过争执。

顺带一提，使用领带来杀人并非有意为之，而是突发的罪行——也就是所谓急火攻心，就用手头的领带将被害者勒死了。这是中尊寺前辈的看法。前辈也推测过，当时被害者没有系领带，也是引起凶手愤怒的原因之一。

话虽如此，但被中尊寺前辈揭穿罪行之后，日签小姐却予以了否认。而且因为作为凶器的领带早就被洗涤过了的关系，也无法期待能从上面检测出什么微观物证。

“——我姑且确认一下，不会是那位B子又把领带给了别的什么人，或者B子本人就是凶手吗？”

“不会的。B子从店里出来之后，就去附近的商店买东西了。就算B子把领带给了谁，出店门的时候也已经是两点五十五分了，距离三点尸体被发现，留给凶手的时间只剩下五分钟。如果算上交接领带的时间，基本上是不可能作案的。”

“为什么B子没有对警察提起领带的事？如果提起了的话，警方也会察觉到吧。”

“似乎是因为外借领带违反了工作条例，B子为了保全中川小姐的体面，而对这件事选择了沉默。而且警方也为了诱导嫌疑人说漏嘴，而需要保留一个只有凶手知道的事实，所以凶器的形态也是对B子保密的。”

所以最后，B子不知道凶器是店内的领带，警方不知道B子借走了领带——双方的意图仿佛齿轮般咬合在一起，这才发展成了本次的事态。

“——总之，就是这样。”

我探出身来。

“在现小姐看来，中尊寺前辈这次的推理怎么样呢？”

终于切入了谈话的主题。接下来的对话才是今天的重点，大轴好戏。

这位学术界的明星，才貌双全的女性数理逻辑学家，会如何评价那位经济界的宠儿，秀外慧中的在读女大学生经营战略顾问师的名推理呢？

到头来，她的判定会如何呢——

“完美。”

砚小姐意料之外地坦率认可了前辈的推理。

“我没有在她展开的逻辑中发觉任何瑕疵。她用正确的公理和正确的推理规则导出了结论。从数理逻辑学的角度来看，她的证明具备有效性。”

但说这话时，砚小姐的嘴角却忽然浮现了一丝微笑。

“……是个古典逻辑式的证明呢。”

她补充了一句让人摸不着头脑的话。最终我也没太明白，她对这段推理究竟是肯定还是否定的。

“那么……也就是说，中尊寺前辈的推理是正确的，凶手是日笠小姐的结论也没错？”

“——亨佩尔的乌鸦。”

她一边看着窗外，一边突然说出了一个我听不懂的词。

……乌鸦？

我随着她的视线一起看向窗外，在那被窗框裱在墙上的景色之中，树上的柠檬反射着阳光，熠熠生辉。天上连一只乌鸦也看不见。

“鸟鸦？什么意思啊砚小姐？我怎么什么都没看到……”

砚小姐的黑发随着海风飘动着，她的脸上带着一丝倦意，慢慢向我转过头来。

……这样啊。咏彦听不懂这个提示呢。也对，毕竟我还没有教过你……”

她这样自言自语着，站了起来。她微笑着看着我，走向房间一隅。她在那里蹲下，从一个手提袋中翻找着什么。

她手里拿着B5尺寸的大学笔记本和一个布制的笔袋，走了回来。

“我明白了。那么为了做出让咏彦也能听懂的说明，我们在这里稍微整理一下中尊寺小姐推理的要点吧。”

她横过脚来，斜坐到我的身边，一边挠头一边在桌子上打开了笔记本。

温柔的芳香在瞬间包裹住了我。

“这次的案件里，嫌疑人可真够多的。这样的话，使用谓词逻辑就要比命题逻辑更加方便一些——但我教给你了吗？谓词逻辑。”

“不，还没有。”

“这样哦……但是你有没有意外地，自发地，偷偷预习一下……”

“也没有，抱歉。”